骄子归来6

十一

2001年12月，爱琴海。

低垂的铅灰色云层如沉重铁砧，压向墨绿色、躁动不安的海面。“尼古拉二世号”拖船的舰桥舷窗凝结着咸湿的雾气和冷凝水。佩特罗夫船长粗粝的指节无意识地叩击着冰冷的玻璃。窗外，“瓦良格”号庞大的舰体如山峦起伏，随着汹涌的涌浪摇摆。它不再沉默漂移，更像一头被无形巨链缚住、在深渊边缘挣扎的远古巨兽。每一次沉重的起伏，钢铁骨架都在压力下发出低沉的呻吟，宛如风暴前不安的呼吸。

“气压还在降，船长！像戳破的气球！”三副安东尼奥的声音带着浓重的葡萄牙口音，裹上了一丝颤抖。他将搪瓷咖啡杯重重墩在控制台上，滚烫的褐色液体溅出，洇在海图上基克拉泽斯群岛的位置，洇开一片深色、不祥的污渍。“雅典气象中心升级警报…十年不遇的地中海恶魔气旋，核心就在航线上！”

佩特罗夫用力扯了扯被汗水浸湿的领口。冰冷咸涩的海风呼啸灌入，带着风暴欲来的腥气。三天前，在比雷埃夫斯港，徐增平踩着湿滑的跳板登船，羊皮大衣下摆沾着伊斯坦布尔最后的雪粒。“佩特罗夫船长，”中国商人指尖划过海图漫长的弧线，经过塞得港、凶险的曼德海峡、繁忙的马六甲，最终停在辽东半岛承载期望的红点上，“春节前，能驶出地中海吗？”声音平静，但佩特罗夫捕捉到了深藏的焦灼。

“顺利的话，差不多。”他当时回答沉稳，却把后半句压回喉咙——冬季爱琴海酝酿的风暴，足以将万吨巨轮撕成碎片。他布满老茧的手指摩挲着驾驶舱内壁一块磨亮的铜牌，1913年的下水日期和沙俄双头鹰徽章模糊不清——这艘老迈拖船的诞生烙印，一个被历史吞没王朝的幽灵，在风暴将至的压抑中，无声诉说着大海的威力和人类的渺小。

暮色如浓墨吞噬天光。第一波真正的巨浪，如同从海床崛起的移动山脉，带着毁灭轰鸣，狠狠砸向“瓦良格”高耸的左舷！

徐增平在“瓦良格”号集装箱改装的简陋船舱里被猛烈的摇晃惊醒。惯性将他甩向冰冷的金属文件柜角，额角剧痛，温热的液体流下。指尖染上刺目的鲜红。血珠滴落，恰巧落在摊开的、泛黄卷边的“创律公司海上赌场改造计划书”上，在“豪华套房设计图”几个字上晕开，像一朵诡异讽刺的花。他挣扎着摸出卫星电话，屏幕在颠簸中顽强闪烁，信号格如风中残烛，徒劳地试图连接。

“徐先生！徐先生！”舱门被撞开，翻译小陈裹着湿透的雨衣冲入，海水甩落成溪。这个刚毕业的年轻人领带歪斜，头发黏在额前，脸色苍白，眼中却燃烧着执拗不屈的光。“佩特罗夫船长紧急呼叫！右侧拖船缆绳严重故障！他已派人登瓦良格甲板，准备手动加固锚点！否则……”

否则什么，不言而喻。 徐增平抓起安全帽扣上，顾不上擦血，跟着小陈冲出舱门。门外是炼狱。狂风如咆哮的巨拳，裹挟冰冷鞭雨劈头砸来，瞬间将他浇透。脚下甲板剧烈摇晃，积水没过脚踝，冰冷刺骨，每一步如行失控浮冰。他艰难望向右侧船舷，心脏骤停——连接“瓦良格”与右舷拖船的粗壮钢缆，随着舰体在滔天巨浪中的疯狂摇摆而剧烈颤动、扭曲！绷紧又松弛，发出令人牙酸的金属呻吟，像一条被激怒、濒临断裂的黑色巨蟒！

在“尼古拉二世号”瞭望台，佩特罗夫如礁石矗立。双手死死抓着高倍望远镜，对准岌岌可危的连接点。红色警报灯在他布满皱纹、雨水冲刷的脸上明灭，勾勒出紧绷如铁的侧脸。他祖父，沙皇海军巡洋舰轮机长，1905年随舰沉没于冰冷的对马海峡。此刻，这个名字带着沉重宿命感，在风暴咆哮中被唤醒。

“立刻减少缆绳张力！否则撑不过下一组大浪！”佩特罗夫的嘶吼穿透风雨，夹杂电流滋滋声。“听令！让‘瓦良格’顺浪涌稍漂移！所有拖船保持平行，用船体侧面分担冲击！重复，保持平行！”

顺浪漂移？悬崖边跳舞！徐增平的心提到嗓子眼。危急时刻，记忆深处风雪覆盖的画面闪现：尼古拉耶夫造船厂寒夜，总设计师安德烈夫将他拉到裸露钢筋骨架的舰体旁。老工程师布满冻疮的手指敲击冰冷舱壁：“增平，看这些钢材，加了特殊料，能扛黑海冰压，抵万吨海水重压……”风雪中，安德烈夫塞给他一块冰冷坚硬的强磁铁。“拿着，”眼神深邃如夜海，“记住，真正的钢铁，会被纯粹信念吸引。像这磁铁，永远指向该去的方向。”

“哐当——！！！” 刺耳欲聋的金属断裂声，如死神丧钟，撕裂风雨咆哮！右舷三号拖船的钢缆，在巨大浪谷中绷至极限！随即，在所有人惊骇目光中，那承载巨舰命运的缆绳，如被无形巨刃斩断！“吱”一声，断裂的缆绳如垂死毒蛇，带着恐怖呼啸弹向空中！末端沉重的金属巨钩，擦着徐增平惊愕的脸颊飞过，裹挟冰冷风雨，重重砸在十几米外甲板上，迸射绝望火花！

“三号船故障！失去动力！！”小陈的尖叫被狂风撕碎，充满前所未有的恐惧。“瓦良格在漂移！船长！漂向基西拉岛礁石区！！” 徐增平扑到导航仪前。冰冷荧光屏上，代表“瓦良格”的绿点，正以绝望速度脱离安全航线，被刺目的红色礁石区贪婪吞噬！基西拉岛！冰锥刺入脑海。比雷埃夫斯港老引水员敬畏的话语回响：“那片水下…藏着萨拉米斯海战亡魂。公元前480年，无数腓尼基战船沉没…残骸至今在暗涌低语，诱惑迷途船只…”难道古老诅咒今日要吞噬这东方巨舰？

千钧一发之际，“尼古拉二世号”老旧引擎发出前所未有的怒吼！庞大船体急转，划开墨绿海水，如黑色闪电，以近乎自杀的姿态，斜刺里插到失控漂移的“瓦良格”正前方！ “他疯了？！”小陈失声。 徐增平死死抓住舷窗，指甲掐进钢铁缝隙。透过雨幕模糊的玻璃，他看见佩特罗夫矮壮的身影，如海神化身，赫然站在舰桥最高处外露台！狂风掀起雨衣，像绝境中猎猎招展的黑色战旗！新的、更粗壮的应急缆绳，带着呼啸风声，从“尼古拉二世号”船尾被巨大绞盘抛出，如命运绳索，重重砸落“瓦良格”湿滑的前甲板！

几名希腊水手如扑向猎物的海豹，在剧烈摇晃、随时坠入深渊的甲板上，不顾一切扑向沉重绳头。冲在最前的阿尼尔斯，平日沉默寡言、皱纹如海风雕刻的老水手，眼中燃烧着狂热的专注。他第一个扑倒在冰冷钢铁上，咸涩海水糊了满脸。粗如胳膊、湿透沉重的缆绳在甲板上如垂死巨蟒疯狂扭动抽打。阿尼尔斯低吼一声，用尽全身力气扑压上去，身体死死抵住滑腻绳身。冻僵的手指失去知觉，感觉不到指甲在钢铁上崩裂的痛，仅凭数十年海上本能，指关节抠住甲板缝隙稳住身体。肩顶，膝跪，用每一寸重量与缆绳的狂暴抗衡，试图将它拖向系缆桩。

就在绳头套上桩基的刹那——“哗啦！”一道比巨墙更高的浪头，裹挟万钧之力，排山倒海砸向“瓦良格”倾斜的船艏！整个甲板如被无形巨手狠狠掀翻！阿尼尔斯瞬间被冰冷洪流吞噬、卷起，如狂风撕扯的落叶，双脚离地。激流中他徒劳挥舞手臂，试图抓住栏杆、缆绳、甲板凸起。那双在风暴中依旧锐利的眼睛，死死盯着近在咫尺却遥不可及的系缆桩，充满不甘的火焰。身体被浪涛裹挟，重重撞在船舷护栏，闷响之后，无情海水将他高高抛起，越过了生死界限。 “阿尼尔斯！”同伴撕心裂肺的呼喊被风浪吞没。 冰冷黑暗的爱琴海深渊，只留下一个翻涌的漩涡，似巨兽吞噬英雄后的叹息。 佩特罗夫惊雷般的声音穿透风暴，带着铁血意志：“别找了！愿上帝保佑他！现在，听令！‘尼古拉’靠向‘瓦良格’，顶上去！用船头顶住！快！” “他们在干什么？！方向不对！”小陈声音因紧张不解而扭曲。 “不是拖拽！”徐增平声音嘶哑，带着洞悉的震撼，“佩特罗夫在用他的船…当锚！用‘尼古拉二世号’顶住我们！推离礁石区！”他目光死死锁定“尼古拉二世号”饱经风霜的烟囱。在浓烟雨幕中，除了醒目的希腊国旗，侧面还依稀可见一个褪色却倔强的漆印——沙俄双头鹰徽章！佩特罗夫家族的印记，他祖父的幽灵，对抗风暴、守护“瓦良格”的无声誓言！

风暴眼，灾难核心的短暂宁静，以诡异方式降临。肆虐的风雨骤停，海面陷入死寂般的平静，墨绿平滑如镜，倒映铅灰低垂天幕。诡异宁静中，徐增平清晰看到，“尼古拉二世号”庞大船身正以危险角度倾斜！右舷船底防撞舱壁的厚重钢板，与水下狰狞礁石群发生令人牙酸的摩擦！一串串刺眼火花，如地狱磷火，在幽暗海水中一闪而灭！驾驶舱内，佩特罗夫的身影在仪表盘微光中晃动指挥，像惊涛骇浪中摇晃却永不倒塌的青铜雕像。

“信号！徐先生！有信号了！”小陈带着哭腔的狂喜呼喊打破死寂。 徐增平抢过卫星电话，冰冷手指因紧张寒冷剧烈颤抖。当那熟悉、关切焦虑的声音，混杂遥远电流沙沙声传来——“增平？增平？！是你们吗？希腊大使馆通报遭遇超强风暴！情况怎样？增平？！说话啊！”——是北京国防科工委老专家揪心的声音。

徐增平深吸一口冰冷、带着海腥味的空气。他抬头，目光越过重新咆哮、积蓄恐怖力量的黑色海面，望向“尼古拉二世号”舰桥上模糊却无比坚定的身影，望向身后在风暴中伤痕累累却屹立不倒的钢铁巨舰。一股难以言喻的、混合劫后余生、无尽疲惫与近乎悲壮豪情，冲上喉头。他突然笑了，笑声嘶哑却异常清晰，穿透卫星电话杂音： “我们没事！告诉同志们…告诉家里所有人，‘瓦良格’号…正在穿过风浪！”

十二

当第一缕惨白却无比珍贵的朝阳，如同天神投掷的锋锐金剑，顽强地刺破厚重如铅、堆积了整夜狂怒的云层缝隙时，肆虐了整整十二个小时的地中海恶魔风暴，终于耗尽了它最后的淫威，带着不甘的咆哮，向着西方天际退却了。海面尚未完全平息，像一头筋疲力尽的巨兽，胸膛起伏着疲惫的、银光闪闪的波浪。浪尖不再狰狞如刀，浪谷也不再深不见底，它们柔和地涌动着，在初升阳光的照耀下，折射出亿万片细碎跳跃的金鳞，覆盖了整个视野，仿佛昨夜那场要将灵魂都撕碎的炼狱只是一场过于逼真的噩梦。

徐增平独自一人，站在“瓦良格”号空旷得令人心悸的飞行甲板最前端。冰冷刺骨的海风，带着劫后余生的咸腥，强劲地吹拂着他额角上那道已经凝固成深褐色的血痂——那是昨夜在舰岛内被剧烈摇晃的金属棱角划伤的印记。他湿透的衣襟紧紧贴在皮肤上，寒意丝丝缕缕地渗入骨髓，却奇异地带来一种清醒的刺痛感。在他前方，基西拉岛白色的灯塔，如同一位历经沧桑却始终沉默的守望者，在渐渐被晨光驱散的薄雾中若隐若现，为这片刚刚经历浩劫、仿佛连空气都带着痛楚的海域，投下了一道安宁而坚定的指引光束。

不远处，“尼古拉二世号”巨大的黑色身影静静地漂浮在波光粼粼的海面上，像一头疲惫的钢铁巨兽在喘息。几艘小艇如同忙碌的工蚁，在它周围紧张地穿梭。水手们的身影在船舷和甲板间上下攀爬，敲打声、呼喊声、焊接时迸溅的蓝色火花隐约传来——昨夜风暴最狂暴的时刻，正是这艘主拖船承受了最大的拉力，传动轴在极限负荷下发出了令人心碎的呻吟，最终严重受损。隔着这段尚带余怒、闪烁着银光的海面，徐增平的目光精准地捕捉到了佩特罗夫船长的身影。老船长正站在“尼古拉二世号”主甲板的舷梯旁，双手扶着栏杆，眺望着瓦良格的方向。初升的阳光温柔地落在他花白的短发和浓密的络腮胡茬上，为那饱经风霜的面容镀上了一层耀眼的、近乎神圣的金边。他抬起粗壮的手臂，动作沉稳而有力，朝着徐增平的方向，稳稳地、不容置疑地竖起了一个大拇指。那是一个跨越语言、无需翻译的无声宣言，一个在生死边缘并肩作战后所能给予的最高敬意与无声承诺——我们，扛过来了！

“徐先生，”身后传来小陈的声音，带着明显的劫后余生的沙哑和浓重的疲惫感，“佩特罗夫船长那边传话过来了…”年轻人走上前，手里捏着一张被海水打湿又风干的便签纸，“…‘尼古拉二世号’的传动轴…受损非常严重，初步判断内部可能有断裂。完全修复需要更换核心备件…我们现有的备件库没有匹配型号。最近的、具备相应维修能力和储备的大型港口…是克里特岛的伊拉克利翁港。预计…靠港、检修、更换、测试…整个过程，至少需要停留一周时间。”小陈的声音低沉下去，脸上带着难以掩饰的忧色。一周！在这个敏感而昂贵的航程中，一周的延误意味着天文数字般的额外开支——港口停泊费、维修费、拖船和人员的维持费用、以及无法预料的国际政治环境可能产生的变数…每一分钟，都是沉甸甸的压力。

徐增平没有立刻回答。他微微弯下腰，目光在湿漉漉、残留着昨夜风暴肆虐痕迹的甲板上逡巡。他的手指在冰冷的金属甲板和缝隙间滑过，最终，在靠近舰艏防浪板的一处角落，触到了一块异样的凸起。他用力将它抠了出来——那是一块边缘参差不齐的深色碎木片，大约有半个手掌大小，木质坚硬而沉重，边缘呈现出一种不祥的焦黑色，仿佛被烈火焚烧过，又经受了海水的长期浸泡。这碎片，显然是昨夜那场狂暴海啸，从某个不幸葬身海底的古老船只残骸上撕裂下来，再被巨浪当作战利品抛上这艘钢铁巨舰的甲板。徐增平粗糙的拇指指腹，一遍遍摩挲着那焦黑的边缘，感受着木质纹理下隐藏的冰冷与沧桑，仿佛指尖触摸到的，是无数沉船亡魂无声的叹息，是这片吞噬万物的海洋残酷历史的冰冷触感。

昨夜，在风暴达到最顶点、主拖缆在极限拉力下发出令人牙酸的“嘎吱”呻吟、仿佛下一秒就要崩断，失控的巨舰如同脱缰野马，在狂涛中绝望地打横，狰狞的礁石阴影仿佛已在浪尖浮现的那一刻…徐增平记得自己曾下意识地、几乎是本能地伸手探入贴身内袋。指尖触到的，是那块瓦列里·巴比奇在乌克兰黑海造船厂风雪交加的码头上，郑重其事赠予他的、用油纸包裹的强磁铁！它正紧紧地、牢牢地吸附在“瓦良格”号冰冷的内层甲板钢骨结构上！无论舰体如何疯狂地摇晃、倾斜到令人眩晕的角度，无论风浪如何咆哮着试图将一切固定之物撕碎、卷走，那块小小的、沉甸甸的磁铁，都如同焊死在那里一般，纹丝不动！它像一个沉默而坚定的锚点，一个在绝望深渊中突然显现的、微小却无比坚固的支点，一个无声却重若千钧的承诺——她，终将属于你们！此刻，那块磁铁，带着它冰冷的触感和安德烈夫那句意味深长的话语，安稳地躺在他的口袋里，紧贴着他那颗因焦虑和搏命而激烈跳动的心脏。

他紧紧握住了那块焦黑的碎木片，仿佛握住了昨夜那场风暴狂怒的核心，也握住了某种沉重的、来自海洋深处的宿命感。他抬起头，目光缓缓扫过甲板。一些幸存的水手，正利用这难得的平静，将昨夜被海水彻底浸透的衣物、毯子，甚至鞋子，一件件摊开在阳光能照射到的干燥甲板区域。这些湿漉漉的织物，在晨光下形成了一片奇特的、如同万国旗般的晾晒景象，充满了劫后余生的烟火气。水手们疲惫的脸上，虽然带着淤青和擦伤，却洋溢着一种劫后余生的庆幸和生命本身的蓬勃活力。

就在这时，徐增平的目光猛地凝固在舰岛侧面，靠近飞行甲板边缘那巨大的、锈迹斑斑的灰色舰体上。不知何时，在昨夜的风暴间隙或是今晨的微光中，几个心灵手巧、也许是为了驱散恐惧或表达某种强烈情感的水手，已经用船上备用的红色防锈漆，在那斑驳陆离的钢铁背景上，画下了一条腾飞的中国龙！那龙形略显粗犷，笔触带着水手特有的豪放不羁，龙身蜿蜒，龙爪遒劲，龙首昂扬向天，仿佛要挣脱钢铁的束缚，直冲云霄！在初升朝阳那纯净、温暖的金色光芒照耀下，这条鲜红夺目的龙，如同被注入了生命，闪耀着一种原始而磅礴的、充满生命力的光芒！它像一个突兀而震撼的图腾，烙印在这艘漂泊无依的钢铁巨兽身上，无声地宣告着一种归属，一种期盼，一种不屈的灵魂！

“给国内发报。”徐增平的声音响起，平静而坚定，如同舰艏劈开波浪的锋刃。他将那块象征风暴与毁灭的焦黑碎木片，如同收起一枚特殊的勋章，小心地塞进自己同样被海水浸湿、尚未干透的上衣口袋，让它紧贴着那颗仍在为这艘巨舰跳动的心脏。“就说：风暴已过，瓦良格主体结构完好无损，全员平安。拖船‘尼古拉二世号’传动系统需进行必要维修，预计抵达直布罗陀海峡的时间…延误七天。” “延误七天”这四个字，他说得异常清晰，平稳，没有丝毫的犹豫、沮丧或辩解。因为他知道，这艘船，这些人，已经用昨夜那场地狱般的风暴，证明了一个无可辩驳的事实——他们拥有扛过最猛烈风暴的钢铁意志和无畏勇气！七天，不过是归途长卷上，一个必要的顿挫。

七天的时光，在克里特岛伊拉克利翁港紧张而有序的维修中流逝。“尼古拉二世号”庞大的传动轴被小心翼翼地吊出，替换上崭新的、闪着冷硬金属光泽的部件。疲惫不堪的海员们也得到了宝贵的休整，晒干了衣物，补充了给养，绷紧的神经在相对安全的港湾里得以缓缓松弛。当最后一道焊缝在阳光下冷却，当最后一项测试指标显示“通过”，船队终于做好了再次启航的准备。

清晨，爱琴海的风温柔了许多，带着阳光烘烤过的暖意。就在拖曳缆索再次绷紧，巨大的锚链在锚孔中发出沉重的摩擦声被缓缓收起时，“尼古拉二世号”方向猛地传来一阵低沉而有力的轰鸣！那声音起初有些滞涩，随即迅速变得顺畅、澎湃，如同沉睡的钢铁巨兽在胸腔深处发出的苏醒咆哮——引擎修复成功，满血复活！紧接着，一声悠长、浑厚、充满原始力量的汽笛声，如同沉睡百年的巨龙发出的第一声宣告，骤然划破了爱琴海清晨水晶般的宁静！这声汽笛，高昂、嘹亮，带着金属的震颤，在波光粼粼的海面上远远地回荡开去，撞击着克里特岛古老的岩壁，又折返回来，形成悠远的回响。它仿佛不仅仅是一声启航的信号，更像是一次跨越时空的呼应！它在回应着1905年对马海峡的惊涛骇浪中，那艘同样名为“瓦良格”的沙俄巡洋舰，在弹尽粮绝、舰体倾斜、烈火焚身之际，拉响的最后那声不屈的、悲壮的舰鸣！百年沧桑，两个“瓦良格”，一个在血火中沉没，一个在荆棘中重生，此刻，这穿越时空的汽笛，仿佛在宣告：不屈的航程，仍在继续！深蓝的梦想，永不沉没！

徐增平站在瓦良格高耸的舰岛上，俯瞰着甲板。那一片晾晒的“万国旗”衣物早已收起，取而代之的是水手们各就各位、准备启航的身影。他的目光再次落在那条鲜红的、在阳光下熠熠生辉的龙形涂鸦上。一种前所未有的豁然开朗，如同这爱琴海的晨光，瞬间充盈了他的胸膛。他彻底明白了，彻悟了安德烈夫在风雪码头上那句看似平淡无奇、却重若千钧的话语——“钢铁会生锈，缆绳会断裂，风暴会摧毁一切有形之物…”是的，昨夜的风暴几乎印证了这一切。但安德烈夫没有说完，或者，他用那块磁铁和这个结局，无声地揭示了后半句：但有些东西，比最坚硬的合金更坚韧，比最猛烈的飓风更持久！那是信念，是超越契约的承诺，是一个民族深埋心底、历经百年屈辱与磨难却始终未曾熄灭、反而愈燃愈旺的深蓝之梦！这梦想，如同舰体上那条鲜红的龙，烙印在钢铁上，更烙印在灵魂深处。

当“瓦良格”号在修复一新的“尼古拉二世号”及其余五艘忠诚拖船的护卫下，重新调整航向，巨大的船艏缓缓指向西方（他们将绕行好望角），开始驶离克里特岛那庇护了他们七天的宁静港湾时，徐增平没有留在高处。他独自一人，步履沉稳地走到空旷的舰尾飞行甲板边缘。他扶着冰冷刺骨的栏杆，回望着那座在金色晨光中渐渐缩小、轮廓分明的岛屿。晨雾已经完全散尽，克里特岛古老的山峦和白色的城镇清晰地铺展在海平面上，像一幅渐渐远去的油画。

然后，他做了一个决定性的动作。他打开随身携带的、边缘已被海水侵蚀得有些发白的真皮公文包，从最深处，抽出了那份被海水浸泡过、皱缩变形、又被自己额角渗出的鲜血浸染出深褐色斑痕的“创律公司海上赌场改造计划书”。这叠厚重的、曾经承载了无数谎言、伪装和巨大政治风险的纸张，此刻在强劲海风吹拂下，已经变得干硬、发脆，血迹变成了深褐色的烙印，字迹模糊不清。他面无表情，眼神却异常清明。双手稳定而决绝，没有一丝颤抖。他拿起这份文件，一页页，从中间，沿着装订线，用力撕开！再将被撕开的半页，再次对折撕碎！动作机械而有力，带着一种仪式般的庄严。碎纸片在他手中迅速累积，变成了一把把苍白的、边缘粗糙的、再无意义的雪片。所有的伪装与谎言，在成功掩护这艘巨舰穿越最危险的土耳其海峡、完成其守护的使命后，都应如此归于尘土，沉入深海，让真实的光芒得以毫无遮蔽地绽放！

远处的海面，在初升朝阳几乎垂直的照耀下，波光粼粼，跳跃着亿万点碎金，仿佛铺就了一条通往未来、璀璨夺目的黄金之路。徐增平扬起手，将手中这把沉重的“雪”，用力抛撒向舰尾翻涌的、洁白如练的巨大航迹。碎纸片瞬间被强劲的海风攫取、猛烈地打散、高高扬起！它们如同无数只获得了短暂生命的白色蝴蝶，在金色的、充满希望的晨曦光芒中狂乱地飞舞、盘旋，闪烁着刺眼的白光。这景象，充满了诡异的、破碎的美感。然而，这飞舞仅仅持续了短短几秒钟。眨眼间，这些承载着过往所有秘密与重负的纸蝶，便被深蓝色的、浩瀚无垠、包容一切的海洋温柔地、彻底地吞没，消失得无影无踪，仿佛从未存在过。

就在这时，一艘交通艇快速靠上了瓦良格舷侧。一名水手敏捷地攀上绳梯，将一个冒着腾腾热气的厚实搪瓷杯递了过来。小陈接过，转交给了徐增平。“尼古拉二世号”的驾驶舱舷窗敞开着，佩特罗夫船长探出半个健壮的身躯，花白的头发在风中飞扬。他朝着徐增平用力挥了挥手。徐增平接过那杯滚烫的、散发着浓郁醇厚香气的黑咖啡，暖意瞬间从冰凉的掌心蔓延开来，直抵心脾。他看见老船长抬起粗壮的手臂，不再指向西方（好望角方向），而是坚定地越过瓦良格高耸的舰岛，指向更远的、东方那广阔无垠、海天一色的地平线！然后，佩特罗夫用他那生硬的、带着浓重斯拉夫腔调、却无比清晰的中文，一字一顿，如同凿刻般地说道：

“家——不——远——了！”

“尼古拉二世号”粗大的烟囱里，升腾起一股笔直的、灰白色的烟柱。这烟柱在湛蓝如洗、纯净得没有一丝杂质的天空中，坚定地向上伸展，越来越高，越来越细，仿佛一根连接着冰冷钢铁与无垠苍穹的信标，一根无声宣告着航程继续的旗杆。而在它下方，“瓦良格”号巨大无朋的灰色舰艏，沉稳而有力地犁开深邃如墨的爱奥尼亚海海水，在船尾留下一条宽阔、雪白、笔直得如同用巨尺画出的航迹。这一缕象征着人类力量与意志的烟柱，与那一道由钢铁巨舰刻印在蓝色画布上的白色航迹，在遥远得仿佛世界尽头、却又充满无限希望的海天交汇处，终于汇聚、融合，共同指向那轮冉冉升起的旭日所在的——东方！

海风强劲地吹拂着徐增平略显单薄的衣角，带着阳光慷慨赠予的暖意，也带着爱琴海特有的、被阳光烘焙过的海盐气息，清新而充满活力。他深深吸了一口气，那气息仿佛带着希望的滋味。他望着“瓦良格”号在湛蓝海面上划出的那道越来越长、越来越清晰、越来越坚定的白色航迹，如同一条被神力铺就的、通往未来的光带，直指深蓝的彼岸。他忽然清晰地忆起，在伊斯坦布尔那段充满博弈与煎熬的日子里，他曾伫立在蓝色清真寺那古老而恢弘的石壁下，看到过一行镌刻在拱门上的阿拉伯文古兰经铭文：“万物皆归于主，各有其途”（万物皆归于真主，各有其归宿）。彼时，他心中唯有沉重与迷茫。而此刻，站在这艘劈波斩浪的巨舰之上，感受着掌心咖啡的滚烫，听着身后拖船引擎沉稳的轰鸣，眺望着那条指向东方的航迹，他胸腔中涌动的，是前所未有的澄澈与坚定！他无比清晰地知道，这艘漂泊了太久、历经了战火、废弃、阴谋、阻挠与风暴洗礼的钢铁巨舰，它真正的港湾，不在赌场的霓虹幻影里，不在冰冷的商业合同或外交辞令中。它在遥远的东方！在那片古老大陆蜿蜒漫长的海岸线上，在无数双因期盼而望眼欲穿的眼睛里，在一个古老民族等待了太久、渴望了太久、终于要张开臂膀去拥抱那壮丽深蓝的伟大梦想里！

甲板中部，小陈靠在一处被阳光晒得暖烘烘的干燥舱壁上，从防水袋里掏出了自己的卫星电话。一阵短暂而熟悉的开机音乐铃声响起，在充满引擎和海浪声的背景中显得格外清脆。他迅速点开一个刚刚接收到的语音文件，将听筒凑到嘴边，然后用不大却异常清晰、足以让附近几人听到的声音，播放着那段刚刚收到的、来自祖国的语音信息。那是一个字正腔圆的男播音员声音，带着专业性的平静，却在此刻的语境下，如同天籁般悦耳：

“…中央气象台发布海洋天气预报：地中海海域，未来三天，晴间多云，风力三到四级，浪高0.5至1米…海况良好，适宜航行。”

这平实无华的预报声，穿过带着咸味的海风，清晰地传到徐增平的耳中。他端着那杯依然温热的咖啡，嘴角缓缓地、不可抑制地向上扬起，最终形成了一个如释重负、充满希望的笑容。他抬头，望向那片被预报所描述的、晴朗无垠的东方海空。阳光，正毫无保留地洒满航程。